Alzheimer também pode afetar gatos, diz estudo

Já se sabia que gatos poderiam sofrer de demência

Gatos podem sofrer de uma versão felina do mal de Alzheimer, segundo uma nova pesquisa.

O estudo identificou uma proteína importante que pode causar deterioração mental semelhante à observada em humanos.

A pesquisa foi realizada por cientistas das Universidades de Edimburgo, na Escócia, e St. Andrew, Bristol e da Califórnia, nos Estados Unidos.

Os resultados foram publicados na Revista de Medicina Felina.

Proteína

Cientistas já sabiam que gatos eram suscetíveis à demência, pois pesquisas anteriores haviam identificado placas grossas e ásperas recobrindo as células cerebrais de animais idosos, à semelhança do que tipicamente acontece com seres humanos.

"Há algum tempo sabíamos que gatos desenvolvem demência, mas esta pesquisa nos mostra que o sistema neural de um gato pode se deteriorar de forma semelhante à observada em humanos que sofrem de Alzheimer", disse Danielle Gun-Moore, pesquisadora da Universidade de Edimburgo.

"As placas ásperas sugeriam que este era o caso – agora temos certeza."

"Esta recém-descoberta proteína é crucial para nosso entendimento do processo de envelhecimento dos gatos", acrescentou.

Os pesquisadores disseram que o fato de felinos terem expectativa de vida menor que humanos vai permiti-los descobrir como o mal se desenvolve.

Especialistas afirmam que uma dieta saudável, estímulos mentais e companheirismo podem reduzir o risco de demência, tanto em humanos quanto em gatos. (BBC)